月港：明清时期闽南大都会

明代月港主要航线图

　　海都网－海峡都市报讯 说到“海丝”，月港是不得不提的。

　　这座位于龙海海澄的古渡头，因为“海丝”而盛极一时：明清时期，海商们曾一次次从这里出发，漂洋过海。频繁的海外贸易促成了东西方文明的交流与碰撞，月港也一跃成为我国东南沿海外贸中心，闽南的大都会。

　　繁荣的海外贸易同时也留下了一系列的历史印记，迄今在漳州大地上还存有南太武延寿塔、云霄石矾塔、东山文峰塔、诏安祥麟塔等四大古航标。

　　可是，那个时期，漳州海商们的足迹究竟到过哪里？又曾经历过怎样的艰险呢？

史料记载 明朝中叶后的月港 是闽南大都会

诏安祥麟塔是遗存的古航标

　　月港（今位于龙海海澄镇），在漳州城东南五十里，因形状如“月”而得名。

　　月港是九龙江出海处、江面开阔。明正统、景泰年间（1436~1456年），月港的海外贸易开始兴起。据《海澄县志》记载，当时沿海的百姓就开始采取偷渡的方式建立起较为频繁的海外贸易。到了明成化、弘治年间（1465~1505年），已呈现“人烟辐辏，商贾咸集”的繁荣景象，有“小苏杭”之称，当时一些富豪乘坐“巨舰”到海外进行贸易。

　　到了正德嘉靖年间（1506~1566年）漳州月港已发展成为福建最大的民间海外贸易港。这时期，月港私造的双桅过洋大船来往于东亚、南亚一带，当时广东、浙江的一些海商都来漳州月港造船买货，月港一度成为闽南的大都会。至明万历年间（1573~1620年），盛况空前。据《嘉庆东南平倭通录》记载，当时“闽人通番，皆自漳州月港出洋”。每年风汛期，由月港发舶的商船多以百计。

　　月港本来是一个默默无闻的内河港口，明中叶后却异军突起，成为东南沿海著名港口。

　　万历年间海商蔡志发捐资修建的码头——容川码头，至今还在。新中国成立后，在龙海海澄镇港口村附近江底发现过大船桅、大铁锚等，都是月港海外交通贸易繁盛的历史见证。

记者探寻 月港为何“异军突起”？海禁提供历史契机

　　月港为何会在短时间内快速发展，进而取代了泉州港在海外贸易的位置？

　　原省“海丝”研究会理事、漳州市历史学会名誉会长陈自强先生，研究漳州海外交通史数十载，他认为明代海禁政策，某种程度上为月港的繁荣提供一个很好的历史契机。

　　月港初期开展的只是一些民间的海外贸易。到了明代中期，随着农业和手工业的生产增长，商品经济有所发展。但明王朝从洪武年间起就开始实行海禁政策，只准许进行官方的贡舶贸易，严禁民间泛海通商。而此时，一个全球性贸易体系逐步形成，欧洲航海贸易势力迫切需要与中国通商。因此，从事海外贸易的豪富、商贾，特别是沿海人民必然要冲破禁区。

　　漳州月港其所在的漳州平原物产丰饶，经济作物繁多，手工业发达，并有较发达的水运、陆运及内陆腹地较深。同时漳州沿海一带百姓多以海舶为利，航海经验丰富。在这些前提下，与泉州港、福州港相比，它还有着更适合反海禁的地理因素：在海澄未设县之前，属于龙溪县八九都，位置比较偏僻。《海澄县志》中说“官司隔远，威令不到”，附近的一些港湾、岛屿官府更是难于控制。

　　在沿海商民的顽强斗争下，也由于朝贡贸易的衰落和海禁弊病的日益显露，隆庆元年（1567年），明朝政府局部开放海禁，在月港设“洋市”。月港的地位得到了政府的确认，从此月港的海外交通贸易更加繁荣，万历年间（1573~1620年）走到了全盛。

　　而泉州港在元末已日趋衰落，尽管明初期在泉州重置市舶司，然而只准许与琉球进行贡舶贸易，这严重阻碍了泉州港的复兴。